Making Worlds

In a fashionable, glamourous Venice that looks like it has been born again under the sun and that is investing in the global market through its search for a new multi-media image, the 53rd Biennale of Art is directed by Daniel Birnbaum. It offers surprises from the outset, with its “complexity and multiplicity” of extremely different visions, of building the world’s future through art. Making Worlds refers to Nelson Goodman’s aesthetic question, but is conceptually evolved through space, intended as a technological and visual installation and the artist who deals with the new reactions and with the interception of weak signals. There are not many pictorial representations, fragments of routes through storytelling, each installation tells stories of multi-cultural, multi-ethnical, inclusive, plural worlds. Minimal photography, anti-celebratory, hybrid and contaminated, modest but still rich of cultivated, sophisticated content, this Biennale is a reflection of our time, no longer euro-american-centered. Reflexive, conceptual, this Biennale goes back to thinking and to making people think. Re-discovered film-makers, narrative artists tell the “making of worlds” by accepting the suggestion of the exhibition, and translating it into different languages, each inevitably producing different sounds. Making Worlds becomes an attempt to capture this difference, by also introducing digital modes of expression, with the result being that the artist takes back obsolete technology and at times anticipates the future. As usual, what is most exciting for both the attentive or inattentive, cultivated or uneducated visitor happens at the Arsenale. The impression is given that worlds are being created almost at that very moment, worlds that act where existing worlds meet. Lygia Pape opens the games with a large sculpture: a rarefied geometry of golden threads (in the dark of the first Corderie room) brings the visitors’ eyes to the ceiling and to the base, looking from different angles for the starting point of the work, that is both a piece of art and a piece of architecture. Pistoletto’s evocative mirrors immediately follow; through his work Seventeen Less One, destruction and regeneration of life talk to each other.

In una Venezia assolata che pare rinata, glamour, mondana, investitrice nel mercato globale attraverso la ricerca di una nuova immagine multichannel, la 53esima Biennale d’Arte, curata da Daniel Birnbaum, sorprende sin dal primo istante. Per la sua “complessità e molteplicità” di visioni, diversissime, del costruire il futuro del mondo attraverso, con l’arte. Fare Mondi, ci rimanda all'interrogazione estetica di Nelson Goodman, ma concettualmente evoluta attraverso lo spazio inteso come installazione visiva e tecnologica, l’artista che si occupa delle nuove reazioni e di intercettare i segnali deboli. Poche le rappresentazioni pittoriche, frammenti di percorsi attraverso lo storytelling, ogni installazione parla di storie di mondi multiculturali, multietnici, inclusivi, pluralisti. Fotografia “povera”, minimale, anticelebrativa, ibridata e contaminata, dimessa e insieme ricca di contenuti colti e sofisticati, una Biennale specchio del nostro tempo. Non più euroamericanocentrica. Riflessiva, concettuale, questa Biennale torna a pensare e a fare pensare. Rivalutazioni di filmaker, artisti narrativi raccontano “fare mondi” accettando lo stimolo della mostra e traducendola in diverse lingue ognuna delle quali produce inevitabilmente suoni diversi. Making Worlds diventa un tentativo per catturare questa differenza introducendo anche modalità espressive digitali con il risultato che gli artisti recuperano tecnologie obsolete e a volte anticipano il futuro. È negli spazi dell’Arsenale che accade, come ogni volta, ciò che più emoziona il visitatore, attento o disattento, colto o impreparato che sia. La percezione è quella della creazione di mondi quasi “in diretta”, la creazione di nuovi mondi che agiscono là dove i mondi già esistenti si incontrano. Lygia Pape “apre” i giochi con una installazione scultorea di grandi dimensioni: una rarefatta geometria di fili dorati nel buio della prima sala delle Corderie riporta lo sguardo al soffitto e alla base ricercando, dalle diverse angolazioni, il punto di partenza, di creazione dell’opera insieme artistica e architettonica. Evocativi gli specchi di Pistoletto, immediatamente successivi, che attraverso l’opera Seventeen Less One fa dialogare distruzione e rigenerazione della vita.

Within the severely (wrongfully) criticized Italian Pavilion, Masbedo and C.P. Company’s video (Schegge d’Incanto in Fondo al Dubbio) has a very strong emotional impact, with its soundtrack by the band Marlene Kuntz. A video-audio installation that represents the enormous and useless effort of the man who tries to overcome the supernatural. Extraordinary, even if it has maybe been already seen, the large wall of ceramic medicine boxes by Bertozzi&Casoni. At the gardens, the Czech and Slovak Pavilions (Roman Ondak) strike the visitors with their naturalistic setting up that duplicates the garden’s paths with a continuity that aspires to infinity. The Dutch Pavilion is as usual able to catch visitors’ attention, whilst Fiona Tan’s video (Disorient) disconcerts them through stratified dualities of time, bringing the visitors to a “non-place” where time and space overlap. The large spider’s web by Tomas Saraceno is really effective, a huge tangle of threads that block the physical crossing, but not the visitors’ look towards infinity and the unknown. Coro Spezzato, by Rosa Barba, is an interesting piece, an oxymoron of a silent chorus represented by text fragments shown by old-fashioned cameras. La Ville Spatiale – Visualisation of an Idea, by Yona Friedman, is a brilliant work, an installation that updates the artist-architect’s radical utopias of the past (ville spatiale, 1956) and investigates the subject of unpredictability and impossibility in dominating urban building processes.

Di grande effetto emozionale il video (Schegge d’Incanto inFondo al Dubbio) di Masbedo e C.P. Company, accompagnato dalle musiche dei Marlene Kuntz all’interno del criticatissimo, a torto, Padiglione Italia, una video-audio installazione raffigurante l’immane e inutile sforzo dell’uomo nel cercare di superare il soprannaturale. Straordinaria, anche se forse già un po’ vista, l’ampia parete di cassette medicinali in ceramica di Bertozzi&Casoni. Ai giardini ciò che colpisce è il padiglione delle Repubbliche Ceca e Slovacca (Roman Ondak), con il suo allestimento naturalistico, replicante i viali dei giardini, in un continuum che anela all’infinito, come quello olandese, come sempre capace di catturare l’attenzione di moltissimi spettatori, il video di Fiona Tan (Disorient) attraverso dualità temporali stratificate disorienta il visitatore portandolo in un “non luogo” dove tempo e spazio si sovrappongono. Efficacissima la grande tela di ragno di Tomas Saraceno, un enorme groviglio di fili capace di bloccare la fisicità dell’attraversamento, non lo sguardo verso l’infinito e l’ignoto. Interessante il lavoro Coro Spezzato, di Rosa Barba, ossimoro di un coro silenzioso rappresentato da frammenti di testo proiettati da cineprese “antiche”; geniale la Ville Spatiale – visualisation of an idea, di Yona Friedman, un’installazione che, rendendo attuali le utopie radicali del passato (Ville spatiale, 1956) dell’architetto artista, indaga sul tema dell’imprevedibilità e della non dominabilità dei processi costruttivi urbano architettonici.

It opens a debate about obsolete technology, about things that haven’t got a meaning or function anymore, things that stopped, giving shape to a new surrealism, an architectural and visionary search that is a model for young artists. The will to oppose the obsession for the air of originality attributed to artworks is evident in Yoko Ono’s Instruction Pieces, in the first multiples by Öyvind Fahlström, in the mechanically reproduced decorations, optical-obsessive style, in the wallpapers by Thomas Bayrle and in Aleksandra Mir’s works, who explores new ways of expression of her visual imagination. There are three-dimensional reconstruction of a painting, and sculptures that look like light; that is, a number of projects that are built, at the Venice Biennale, through the experience of creating. Wolfgang Tillmans, photographer of portraits, interpreters the making of worlds through monochromatic pictures that idealize the endless. Topological Gardens, by Bruce Nauman, is an exemplary work, incredibly stunning in its being able to connect spaces and sounds, and to give a new geography of emotions to explore. Daniel Birnbaum, the new art director of the 53rd International Art Exhibition of Venice Biennale, talks about “Making Worlds”: “…the Biennale is not a museum, it is an environment where artists experiment and test themselves”. “…A few signs on a piece of paper, a recently completed painting, a complex installation, could be compared to different ways of making worlds…”. A plurality of languages is present: installations, videos and films, sculpture, performance, painting and drawing, and also one parade. This Biennale is able to give new, unexpected emotions, it does not want to look like a museum, and it almost refuses to need to be crystallized and photographed, preferring to live a live experience instead, proposing itself as a multidisciplinary academy, where the artist is staged.

Apre un dialogo su tecnologie obsolete, sulle cose che non hanno più significato, funzione, che si fermano, dando forma ad un nuovo surrealismo, una ricerca architettonica e visionaria, modello per giovani artisti. La volontà di andare contro l'ossessione per l'aura attribuita all'originalità dell'opera d'arte è evidente in "Instruction Pieces" di Yoko Ono, nei primi multipli di Öyvind Fahlström, nelle decorazioni riprodotte meccanicamente, stile opticalossessive, nelle carte da parati di Thomas Bayrle e nei lavori di Aleksandra Mir che esplora nuove forme di espressione del proprio immaginario visivo. Ricostruire una tela tridimensionalmente, e sculture che assomigliano alla luce, insomma una pletora di progetti che si costruiscono in Biennale attraverso l’esperienza del fare. Wolfgang Tillmans, fotografo ritrattista interpreta il fare mondi con tele monocromatiche idealizzando la pittura senza fine. Esemplare il lavoro di Bruce Nauman, Topological Gardens, che stupisce in modo magistrale perché riesce a collegare spazi e suoni regalandoci nuove geografie emozionali da esplorare. Daniel Birnbaum, neo direttore artistico della 53.ma Esposizione Internazionale d’Arte della Biennale di Venezia parla di “Making world” “ …la Biennale non è un museo, è uno spazio dove gli artisti sperimentano e si mettono alla prova”. “ ...Pochi segni tracciati su un foglio, una tela appena dipinta, una complessa installazione, possono essere paragonati a diversi modi di fare mondi… ” Presenti pluralità di linguaggi: installazioni, video e film, scultura, performance, pittura e disegno, e anche una parata. Una Biennale capace di regalare nuove inaspettate emozioni, che non vuole assomigliare ad un museo, e che si sottrae quasi all’esigenza di essere cristallizzata, fotografata a favore di un vivere l’esperienza dal vivo, proponendosi come un'accademia multidisciplinare dove l’artista va in scena.